Das Ende des Miethilfsprogramms lässt Befürchtungen aufkommen, dass die Räumungen zunehmen werden

Rechtsdienstleister befürchten, dass das Scheitern eines Hilfsprogramms in den nächsten Monaten zu einem starken Anstieg der Räumungen führen könnte. (Getty Images)

Um einen Räumungs-Tsunami in den ersten beiden Jahren der Pandemie zu verhindern, richteten die politischen Entscheidungsträger ein Sicherheitsnetz ein, das Räumungsmoratorien, ein erweitertes Mietbeihilfeprogramm und die Verabschiedung von Gesetzen zur Verschiebung von Gerichtsverfahren während der Bearbeitung von Mietbeihilfeanträgen umfasste.

Dadurch konnte die viel befürchtete großflächige Zwangsräumungskrise größtenteils in Schach gehalten werden.

Jetzt schürt das Auslaufen der Hilfsprogramme die Angst vor einem Anstieg der Räumungszahlen in Nevada.

Das CARES Housing Assistance Program (CHAP), das staatliche Hilfsgelder zur Bereitstellung von Mietbeihilfen nutzte, wird ab dem 23. Januar drastisch zurückgefahren und konzentriert sich ausschließlich auf Sozialversicherungsempfänger und andere, die auf ein festes Einkommen angewiesen sind.

Jonathan Norman, der landesweite Direktor für Interessenvertretung, Öffentlichkeitsarbeit und Politik der Nevada Coalition of Legal Service Providers, befürchtet, dass das Scheitern des Hilfsprogramms in den nächsten Monaten zu einem starken Anstieg der Räumungen führen könnte.

Noch vor den Änderungen, sagte Norman, sehe das Civil Law Self Help Center, das Teil des Legal Aid Center of Southern Nevada ist, bereits täglich etwa 300 Menschen, die Hilfe bei der Miete suchen, wobei den meisten von ihnen eine Zwangsräumung droht.

„Wir hatten ein Programm, das über 300 Millionen US-Dollar einbrachte und 60.000 Haushalte in Clark County unterhielt“, sagte er. „Und jetzt ist das weg.“

Angesichts der begrenzten Bundesmittel zur Unterstützung des Programms sagte Tim Burch, der Personaldienstverwalter für Clark County, dass CHAP immer auslaufen sollte.

„CHAP, wie wir es kennen, ist seit über zwei Jahren ein fester Bestandteil unserer Gemeinde“, sagte Burch. „Wir haben uns als Teil unseres Systems daran gewöhnt. Immer wenn Sie einen Teil des Systems entfernen oder ändern, dem die Leute vertrauen und das sie als zuverlässig kennen, verursacht das ein gewisses Unbehagen. Wir arbeiten daran.“

Seit seiner Einführung im Jahr 2020 hat CHAP rund 375 Millionen US-Dollar an Mietbeihilfen im Clark County bereitgestellt und schätzungsweise 70.000 Haushalten Mietbeihilfen und 60.000 Haushalten Versorgungsbeihilfen gewährt.

Nach dem Ende der staatlichen und bundesstaatlichen Räumungsmoratorien verabschiedete der Gesetzgeber 2021 ein Gesetz, das Räumungsverfahren mit dem Mietbeihilfeverfahren verknüpfte. Ziel war es, zu verhindern, dass Mieter während der Genehmigung von Anträgen ausgesperrt werden.

Diese Gesetzgebung läuft diesen Sommer aus.

„Diese Idee, dass Ihre Räumung, nur weil Sie Mietbeihilfe beantragt haben, für einen Moment ausgesetzt wird, die am 30. Juni nach der Legislaturperiode (2023) untergeht“, sagte Burch.

Das Las Vegas Justice Court gab im Oktober bekannt, dass es vom National Center for State Courts einen Zuschuss in Höhe von 1,25 Millionen US-Dollar erhalten hat, um Räumungsumleitungsprogramme auszuweiten und Menschen mit Mietbeihilfen zu verbinden.

Norman weiß nicht, wie erfolgreich die Räumungsumleitung sein wird, wenn die Landesgesetze auslaufen, und sagt, dass die Gesetzgeber in der kommenden Sitzung zumindest über eine Überarbeitung der Richtlinie diskutieren müssen.

„Es muss eine Verteidigung geben, die besagt, dass bei ausstehenden Mietbeihilfen der Fall nicht weiterverfolgt wird, bis der Antrag geklärt ist“, sagte er.

Obwohl CHAP noch nicht vollständig verschwunden ist, wird es in der Zwischenzeit einer viel kleineren Bevölkerungsgruppe zur Verfügung stehen.

Ab dem 23. Januar müssen Antragsteller alle Anspruchsvoraussetzungen erfüllen, um Anspruch auf Mietunterstützung zu haben:

„Wir werden uns weiterhin auf Menschen konzentrieren und ihnen Vorrang einräumen, die vor einem Räumungsgericht stehen, weil wir wissen, dass diese Menschen unmittelbar von der Obdachlosigkeit bedroht sind. Als Anbieter von Sicherheitsnetzen ist es unser oberstes Ziel, Menschen von der Straße fernzuhalten“, sagte Burch .

Er fügte hinzu, der Schwerpunkt liege nicht nur darauf, die Mieter wieder in die Höhe zu treiben, sondern auch auf die Stabilisierung der am stärksten gefährdeten Haushalte, denen eine Zwangsräumung droht.

Burch sagte, dass Menschen im abgespeckten CHAP-Programm neben der Mietunterstützung auch Fallmanagement erhalten, um ihre Haushalte zu stabilisieren und Räumungsbescheide in der Zukunft zu vermeiden.

„Für Leute mit festem Einkommen geht es nicht nur darum, die Miete einmal zu zahlen“, sagte er. „Es geht darum, ihnen dabei zu helfen, etwas Bezahlbares zu finden. Wir wissen, dass dies eine Herausforderung für unsere Gemeinde sein wird.“

In Nevada fehlen schätzungsweise mehr als 105.000 bezahlbare Wohneinheiten, was bedeutet, dass es für Mieter oft keine anderen Orte gibt, an die sie umziehen können.

Der Staat und der Landkreis nutzten die im Rahmen des American Rescue Plan Act, einem von Präsident Joe Biden im Jahr 2022 unterzeichneten Hilfsgesetz, bereitgestellten Gelder, um mit Investitionen in bezahlbare Wohnprojekte zu beginnen. Einige dieser Einheiten könnten noch in diesem Jahr online gehen, sagte Burch.

Norman sagte, dass Legal Aid auch Menschen dabei unterstützen wird, Umstände zu überwinden, die dazu geführt haben könnten, dass eine Person mit der Miete in Verzug gerät.

Als Beispiel nannte er Menschen, die „in medizinischen Schulden ertrinken“ und Rechtsbeistand benötigen, „der dieser Familie helfen kann, wieder Stabilität zu erlangen“.

Diejenigen, die aufgrund der neuen Anspruchsvoraussetzungen des CHAP keinen Anspruch auf Unterstützung haben, werden an andere Sozialdienstprogramme und gemeinnützige Organisationen weitergeleitet, sagte Burch.

Burch wusste nicht, ob die gekürzte Version der Mietbeihilfe zu einer Zwangsräumungskrise führen würde, sagte aber, der Landkreis werde überwachen, wer einen Antrag stellt und wer qualifiziert ist, und darauf achten, wenn möglich darauf zu reagieren.

„Wenn es so aussieht, als würden wir dieses Geld schnell aufbrauchen, weil der Bedarf größer ist als die Ressourcen, dann werden wir diesen Dialog mit gewählten Vertretern auf lokaler und bundesstaatlicher Ebene führen“, sagte er.

von Michael Lyle, Nevada Current 13. Januar 2023

Unsere Geschichten können online oder in gedruckter Form unter der Creative-Commons-Lizenz CC BY-NC-ND 4.0 erneut veröffentlicht werden. Wir bitten Sie, die Inhalte nur aus Stil- oder Kürzungsgründen zu bearbeiten, eine korrekte Quellenangabe anzugeben und auf unsere Website zu verlinken. Bitte beachten Sie unsere Richtlinien zur Neuveröffentlichung für die Verwendung von Fotos und Grafiken.

Michael Lyle (für manche MJ) ist seit acht Jahren Journalist in Las Vegas. Während er eine Reihe von Themen abdeckt, von Obdachlosigkeit bis zum Strafjustizsystem, konzentriert er sich auf Geschichten über Rassenbeziehungen und LGBTQ-Themen.