Wo gibt es in Kanada Waldbrände? Ist die Luftqualität in Chicago gefährlich? Was wir wissen

In mehreren Teilen der USA, darunter auch in Chicago, kommt es in letzter Zeit zu Rauch und Dunst, da heftige Waldbrände in Kanada für viele eine Warnung auslösen.

Aber woher kommt das alles genau und wie gefährlich ist es?

Hier ist ein Blick auf das, was wir bisher wissen:

Hunderte Waldbrände wüten in den westlichen Provinzen bis nach Quebec.

Die Brände in der Region Quebec sind groß und relativ nah, etwa 500 bis 600 Meilen (ungefähr 800 bis 970 Kilometer) von Rhode Island und fast 1.000 Meilen von Chicago entfernt. Und sie verfolgten Waldbrände in Nova Scotia, die am 30. Mai zu einer kurzlebigen Luftqualitätswarnung führten.

Die Waldbrände bedecken den Nordosten der USA und Teile des Mittleren Westens mit einem dystopischen Dunst, der die Luft beißend und den Himmel gelblich-grau macht und Warnungen an gefährdete Bevölkerungsgruppen auslöst, drinnen zu bleiben.

In der gesamten Region der Großen Seen von Cleveland bis Buffalo wurden dunstige Bedingungen und Rauch von den Waldbränden gemeldet.

Ein rauchiger Dunst, der am Dienstag den größten Teil des Tages über New York City hing, verdichtete sich am späten Nachmittag, verdeckte den Blick auf New Jersey über den Hudson River und ließ die untergehende Sonne wie eine rötliche Kugel erscheinen. In der Gegend von Philadelphia verbreitete sich in der Abenddämmerung eher ein lavendelfarbener Dunst.

Im Raum Chicago führten hohe Ozonwerte in Kombination mit dem Rauch von Waldbränden am Montag zu Luftqualitätswarnungen und einem dunstigen Himmel. Bis Mittwoch war der Rauch in der ganzen Stadt und den Vororten von dicht auf mäßig zurückgegangen.

Aber an der Ostküste blieb der dichte Rauch bestehen. Am Mittwoch in den sozialen Medien veröffentlichte Bilder zeigten, dass starker Rauch das Yankee Stadium in der Bronx bedeckte, wo die White Sox am Abend spielen sollen.

Und Szene im Yankee Stadium… pic.twitter.com/ocPBsPk0ZB

Nach Angaben des National Weather Service schwankte die Luftqualität im Großraum Chicago aufgrund der Waldbrände.

„Die Ursache war eine Kombination aus bodennahem Ozon und Feinstaub/Rauch, auch wenn dies von Tag zu Tag schwankte“, hieß es in einem Tweet des NWS.

Am Mittwoch um 13 Uhr wurde für Teile des Nordwestens von Indiana ein „Aktionstag zur Luftqualität“ ausgerufen, in dem es um „erhöhte Ozonwerte“ ging. Die Warnung bleibt für die Landkreise Lake, Porter, Newton und Jasper bis Donnerstag Mitternacht in Kraft.

„Es wird erwartet, dass die Ozonwerte für empfindliche Gruppen ungesunde Werte erreichen“, heißt es in der Warnung.

Anfang dieser Woche forderten Beamte alle mit chronischen Atemwegserkrankungen auf, ihre Zeit im Freien zu begrenzen.

Heute ist mit einem weiteren Tag mit schlechter Luftqualität zu rechnen, was vor allem auf den anhaltenden Waldbrandrauch in der Gegend zurückzuführen ist. Wer an chronischen Atemwegserkrankungen leidet, sollte seine Zeit im Freien einschränken. Weitere Informationen finden Sie unter https://t.co/N5S58sVQNn. #ilwx #inwx pic.twitter.com/0AiUuWNeZG

Die US-Umweltschutzbehörde sagte, dass dunstiger Himmel, eingeschränkte Sicht und der Geruch von brennendem Holz wahrscheinlich seien und dass der Rauch in den nördlichen Bundesstaaten noch einige Tage anhalten werde.

„Es ist nicht ungewöhnlich, dass wir in unserer Gegend Feuerrauch bekommen. Das ist sehr typisch für den Nordwesten Kanadas“, sagte Darren Austin, Meteorologe und leitender Luftqualitätsspezialist beim Rhode Island Department of Environmental Management. Aber normalerweise sei der Rauch in der Luft gewesen und habe die Gesundheit der Menschen nicht beeinträchtigt, sagte er.

Luftqualitätswarnungen werden durch eine Reihe von Faktoren ausgelöst, darunter die Erkennung von Feinstaubverschmutzung – bekannt als „PM 2,5“ – die die Lunge reizen kann.

„Wir haben Abwehrmechanismen in unseren oberen Atemwegen, um größere Partikel einzufangen und zu verhindern, dass sie in die Lunge gelangen. Diese haben in etwa die richtige Größe, um diese Abwehrmechanismen zu überwinden“, sagte Dr. David Hill, Lungenarzt in Waterbury, Connecticut Mitglied des National Board of Directors der American Lung Association. „Wenn diese Partikel in die Atemwege gelangen, lösen sie im Körper eine entzündliche Reaktion aus.“

Trent Ford, der staatliche Klimatologe in Illinois, sagte, dass die atmosphärischen Bedingungen im oberen Mittleren Westen, die zu trockenem, warmem Wetter führen, es kleinen Partikeln ermöglichten, Hunderte von Kilometern von den kanadischen Waldbränden entfernt zu reisen und tagelang zu verweilen.

„Es ist ein gutes Beispiel dafür, wie komplex das Klimasystem ist, aber auch wie vernetzt es ist“, sagte Ford.

Die Belastung durch erhöhte Feinstaubbelastung kann Auswirkungen auf Lunge und Herz haben.

Die Luftqualitätswarnungen warnen vor „sensiblen Gruppen“, einer großen Kategorie, zu der Kinder, ältere Erwachsene und Menschen mit Lungenerkrankungen wie Asthma und chronisch obstruktiver Lungenerkrankung gehören.

Kinder, die oft dazu ermutigt werden, auszugehen und zu spielen, „sind aus mehreren Gründen anfälliger für Rauchen“, sagte Laura Kate Bender, stellvertretende Vizepräsidentin der Lungenvereinigung für gesunde Luft. „Ihre Lungen entwickeln sich noch, sie atmen mehr Luft pro Körpergewichtseinheit ein.“

Die Luftqualität wird anhand einer Reihe von Faktoren überwacht, die einen „Luftqualitätsindex“ bestimmen, den dann die Environmental Protection Agency verwendet.

„Je höher der AQI-Wert, desto größer ist die Luftverschmutzung und desto größer ist die gesundheitliche Besorgnis“, so AirNow, wo der Index gemeldet wird. „Zum Beispiel steht ein AQI-Wert von 50 oder weniger für eine gute Luftqualität, während ein AQI-Wert über 300 für eine gefährliche Luftqualität steht.“

Insbesondere für empfindliche Personengruppen gelten Werte über 100 als ungesund. Aber mit steigenden Pegeln steigt auch das Risiko.

Mithilfe dieser interaktiven Online-Karte können Sie die Luftqualität in Ihrer Region überprüfen.

Hier sind die Richtlinien:

Jay Engle, ein Meteorologe des National Weather Service mit Sitz in Upton, Long Island, sagte, dass die Windbahn, die Rauch und Dunst im Raum New York City sichtbar machte, in den nächsten Tagen anhalten könnte. Natürlich, sagte er, seien die Brände selbst der Hauptgrund für die Bedingungen. Wenn sie abnehmen, würde auch der Dunst abnehmen.

So können Sie Ihre Gesundheit vor dem Rauchdunst schützen:

BLEIB DRINNEN

Die kleinen Partikel im Rauch von Waldbränden können Augen, Nase und Rachen reizen und Herz und Lunge beeinträchtigen, wodurch das Atmen erschwert wird. Laut Gesundheitsbehörden ist es wichtig, Aktivitäten im Freien so weit wie möglich einzuschränken, um das Einatmen dieser Partikel zu vermeiden. Besonders anstrengende Aktivitäten wie Laufen sollten Sie vermeiden, da schweres Atmen zu einer erhöhten Rauchmenge führt. Und bringen Sie auch Haustiere mit: Auch Tiere sind von der Rauchentwicklung betroffen.

HALTEN SIE DIE INNENLUFT REIN

Halten Sie im Innenbereich Türen, Fenster und Kamine geschlossen, damit der Rauch draußen bleibt. Wenn Sie über einen tragbaren Luftreiniger oder ein HVAC-System verfügen, sollten Sie es in Betrieb nehmen, um die Luft sauber zu halten, empfiehlt die Environmental Protection Agency. Überprüfen Sie, ob Ihre Filter von hoher Qualität und auf dem neuesten Stand sind. Stellen Sie sicher, dass alle Filter oder Klimaanlagen auf die Umwälzung der Innenluft eingestellt sind, um das Eindringen von Rauch von außen zu vermeiden. Wenn Sie eine Fensterklimaanlage haben, achten Sie darauf, dass diese so fest wie möglich am Fenster befestigt ist. Und versuchen Sie, Aktivitäten zu vermeiden, die der Luft in Ihrem Zuhause mehr Partikel hinzufügen würden – wie Rauchen, das Anzünden von Kerzen oder das Braten von Fleisch.

EINE MASKE TRAGEN

Wenn Sie in rauchiger Umgebung nach draußen gehen, sollten Sie zum Schutz Ihrer Lunge das Tragen einer Maske wie einer N95 in Betracht ziehen. Die Maske sollte über Ihre Nase und unter Ihr Kinn passen und eng an Ihrem Gesicht anliegen, um die rauchige Luft fernzuhalten.

KENNEN SIE IHR RISIKO

Einige Gruppen sollten besonders vorsichtig sein, da sie einem höheren Risiko durch Waldbrandrauch ausgesetzt sind. Kinder und ältere Erwachsene reagieren besonders empfindlich auf die Rauchentwicklung. Laut den Centers for Disease Control and Prevention sind Personen mit gesundheitlichen Problemen, die die Lunge oder das Herz betreffen – wie Asthma oder chronisch obstruktive Lungenerkrankung –, ebenso wie Schwangere einem höheren Risiko durch schlechte Luftqualität ausgesetzt. Menschen in diesen Gruppen sollten besondere Vorsichtsmaßnahmen treffen und auf Symptome wie Husten, Atembeschwerden oder Müdigkeit achten.